Junior Bridgeman Nettovermögen: Junior Bridgeman ist ein amerikanischer Profi-Basketballspieler im Ruhestand und sehr erfolgreicher Fast-Food-Unternehmer, der ein Nettovermögen von 600 Millionen Dollar hat. Als NBA-Spieler hatte Junior Bridgeman eine mäßig erfolgreiche 12-jährige Karriere, in der er für die Milwaukee Bucks und Los Angeles Clippers spielte. Sein höchstes Gehalt in einer Saison betrug 350.000 Dollar. Er nahm das Geld, das er verdiente, und investierte es vollständig in Fast-Food-Franchises, insbesondere in Wendy’s-Food-Ketten. Heute ist er einer der reichsten Athleten der Geschichte und ein Vorbild für den Erfolg nach dem Ausstieg aus dem Profisport.
Frühes Leben: Junior Bridgeman wurde 1953 als Ulysses Lee “Junior” Bridgeman in East Chicago, Indiana (ja, Indiana, nicht Illinois, wie man annehmen könnte) geboren. Sein Vater war Arbeiter in einem Stahlwerk – ein weit verbreiteter Job in East Chicago während der Zeit, in der Junior aufwuchs. Von klein auf zeigte Junior eine unglaubliche Begabung für Basketball. Er führte sein High-School-Basketballteam 1971 zu einer Staatsmeisterschaft. Mit seinen 1,80 m spielte Bridgeman während seines Studiums an der University of Louisville, wo er auch Mitglied der Alpha Phi Alpha-Bruderschaft war, als Guard und Forward. Nach seinem Bachelor-Abschluss wurde Junior Bridgeman in der ersten Runde des NBA-Drafts 1975 von den Los Angeles Lakers als 8. gedraftet und anschließend sofort für Kareem Abdul-Jabbar zu den Milwaukee Bucks getradet.
Karriere: Bridgeman hatte eine sehr erfolgreiche NBA-Karriere, in der er 11.517 Karriere-Punkte erzielte. In seiner 12-jährigen NBA-Karriere (10 Jahre bei Milwaukee, zwei Jahre bei den Clippers) war Bridgeman meist ein sechster Mann. In neun aufeinanderfolgenden Saisons erzielte er im Durchschnitt zweistellige Punktzahlen. Er hält den Milwaukee-Franchise-Rekord für die Anzahl der gespielten Spiele (711), obwohl er nur in 105 dieser Spiele eingesetzt wurde. Bridgeman war ein guter Basketballspieler, solide und beständig. Junior erkannte, dass sein Zeitfenster in der NBA relativ kurz sein würde. Irgendwann würden die Gehaltsschecks aufhören zu kommen und er würde eine neue Quelle für ein regelmäßiges Einkommen finden müssen. Also beschloss Junior aus einer Laune heraus, eine Franchise seines Lieblings-Fastfood-Restaurants zu kaufen: Wendy’s.
Während andere NBA-Spieler in der Nebensaison abhingen, arbeitete Bridgeman in einem örtlichen Wendy’s – und lernte sein aufkeimendes Geschäft von allen Seiten kennen und baute eine Grundlage für den Rest seines Lebens und das seiner Familie. Als seine Spielzeit vorbei war, besaß Junior drei Wendy’s. In den nächsten Jahren baute Junior Bridgeman Foods Inc. langsam aus. Aus drei Filialen wurden sechs. Aus sechs wurden zehn. Aus zehn wurden 20, und so weiter. Das Geschäft boomte, hauptsächlich dank Juniors engagierter Arbeitsmoral. Anstatt sich zurückzulehnen und Schecks vom Strand zu kassieren, sah man Junior häufig hinter den Theken seiner eigenen Restaurants arbeiten.
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Eines Tages erkannte ein Kunde Junior in seiner Wendy’s-Uniform bei der Zubereitung von Pommes frites. Der Kunde war schockiert und rief sofort bei einer lokalen Sport-Talkshow an, um zu sagen, wie traurig es war, einen ehemals großen NBA-Spieler zu sehen, der vom Glück verlassen war und gezwungen war, in einem Fastfood-Restaurant zu arbeiten und die Leute zu fragen: “Möchten Sie Pommes dazu?”
Im Jahr 2016 betrieb Bridgeman Foods Inc. mehr als 160 Wendy’s und mehr als 120 Chili’s-Franchises. Bridgeman beschäftigt über 11.000 Mitarbeiter und hat einen Jahresumsatz von über 530 Millionen Dollar. Junior war der zweitgrößte Wendy’s-Franchisenehmer der Welt und wird häufig als einer der am meisten bewunderten Wirtschaftsführer in Amerika aufgeführt. Er wurde auch Franchisenehmer von Fazoli’s und Blaze Pizza. Im Jahr 2016 verkaufte er sein Fast-Food-Imperium. Die Muttergesellschaft von Chili’s kaufte 116 von Bridgeman’s Franchisebetrieben zurück. Bridgeman’s Chili’s-Standorte erwirtschafteten rund 300 Millionen Dollar Jahresumsatz.
Julius Erving (links) und Junior Bridgeman (rechts) via Getty
Im Jahr 2017 wurde Bridgeman ein Abfüller für The Coca-Cola Company, und 2018 unterzeichnete er eine Absichtserklärung, um Abfüllbetriebe in Kanada zu kaufen. Junior ist nun der Präsident und CEO von Coca-Cola Heartland. Er leitet das Unternehmen, die Produktionsanlage in Lenexa, Kansas, und die 18 regionalen Vertriebszentren zusammen mit seinem Sohn Justin. Die Aktivitäten von Heartland erstrecken sich über den größten Teil von Kansas, einen bedeutenden Teil von Missouri, etwas mehr als die Hälfte von Illinois und einen kleinen Teil von Nebraska. Zu den wohltätigen Organisationen, die Heartland unterstützt, gehören das Crittenton Children’s Center am St. Luke’s Hospital in Kansas City sowie die Crisis Nursery und das St. Patrick Center in St. Louis.
Im Jahr 2018 bewarb sich Bridgeman erfolglos um den Kauf von Sports Illustrated von der Muttergesellschaft.
Persönliches Leben: Seit mehr als 35 Jahren ist er mit seiner Frau Doris verheiratet. Das Paar hat drei erwachsene Kinder, die alle einen MBA haben und im Familienunternehmen arbeiten.
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Bridgemans Trikot mit der Nummer 2 wurde 1988 von den Milwaukee Bucks in Rente geschickt.
Bridgeman hat persönlich die Gründung mehrerer Basketball-Camps und einer Jungenschule für obdachlose Kinder in Louisville unterstützt.
Er sitzt im Vorstand der PGA.
Gehalts-Highlights: Seine Profi-Basketball-Karriere dauerte von 1975 bis 1987, in der Ära, bevor Spielern wahnsinnig viel Geld gezahlt wurde. Bridgemans höchstes NBA-Gehalt waren 350.000 Dollar bei den Clippers im Jahr 1985.
| Vermögen: | $600 Millionen |
| Geburtsdatum: | Sep 17, 1953 (67 Jahre alt) |
| Geschlecht: | Männlich |
| Beruf: | Basketballspieler |
| Nationalität: | Vereinigte Staaten von Amerika |
| Letzte Aktualisierung: | 2020 |
